HISTORIA DE LA INFORMÁTICA

El hombre siempre ha querido ser poderoso. Y siempre supo que el conocimiento es el ingrediente primordial para tener poder. Esta es la premisa que ha guiado al hombre desde tiempos remotos a hacer todo lo posible por obtener y almacenar información del mundo que lo rodea. Los pueblos primitivos acostumbraban a contar las cosas como personas, ovejas, armas, etc., haciendo marcas en una piedra o utilizando palitos como representación numérica.

Surgió entonces la necesidad de crear símbolos asociados a cantidades. Dichos símbolos deberían tener un orden: Así, si se quería contar una cantidad de objetos, al primero se le asignaba el primer símbolo de la secuencia; al segundo objeto el segundo símbolo, y así sucesivamente. El símbolo utilizado para designar el último objeto era el que representaba la magnitud de la cantidad.

El Abaco es considerado como una de las primeras herramientas mecánicas para la realización de cálculos aritméticos. Consiste en un marco de madera tensando unos timbres y sobre ellos unas cuentas; su existencia data de 2000 años a.C. Cada uno de los alambres representa la posición de los dígitos en el sistema decimal (unidades, decenas, centenas, etc.).  En casi todas sus versiones, las cuentas están separadas por un travesaño central, de forma que las cuentas de cada alambre quedan separadas en dos grupos.

En 1642, Blas Pascal diseñó un aparato basado en mecanismos de relojería que permitía efectuar las operaciones básicas (suma, resta, multiplicación y división). Debido a que los avances tecnológicos de la época no le proporcionaban los elementos con la precisión que Pascal requería. Solo pudo fabricar modelos de máquinas que sumaban y restaban. Los modelos fabricados por Pascal fueron mejorados por otras personas como la máquina que creó Leibniz en 1646 que era capaz de multiplicar y dividir, además de sumar y restar.

Charles Babbage sentó las bases para el desarrollo de la computación moderna. Matemático e ingeniero inglés, construyó una maquina que hiciera los cálculos por él. 

 Los modelos fabricados por Pascal fueron mejorados por otras personas como la máquina concibió dos ideas que hoy en día forman parte del diseño de cualquier computador como la capacidad de ejecutar varias operaciones programadas y la disponibilidad para almacenar resultados. Su aporte a la computación es de lo más valioso. Los conceptos de programa y memoria, son ampliamente utilizados hoy en día.

  

 Entre 1980 y 1930 los avances en el campo de la computación no fueron significativos; los esfuerzos se dedicaron a desarrollar máquinas que resolvieran problemas específicos inmediatos.

En 1930 tomó auge nuevamente el desarrollo de máquinas debido principalmente a las necesidades bélicas; así el gobierno británico patrocino la construcción de los computadores denominados Colossi, destinados a elaborar y descifrar códigos secretos.

En 1944 Se creó el primer computador electromecánico universal: El Mark I, denominado como el sueño de Babbage hecho realidad. Este computador realizaba en seis segundos una multiplicación y en doce una división.

En 1946 aparece el primer computador electrónico, que funcionaba con tubos al vacío, el Eniac que llego a ser 1500 veces más potente que el Mark I. Durante el desarrollo de esta máquina el matemático Von Neuman propuso unas mejoras que ayudaron a llegar a los modelos actuales de los computadores.

Fuente:

- Castellanos Casas, Ricardo & Ferreira Cortés, Gonzalo, (2003).INFORMÁTICA 1. La Herramienta     Del Nuevo Milenio. Alfaomega.

- Bonet Sánchez, Antonio, (2000). Biblioteca Práctica De Consulta Del Nuevo Milenio. Zamora         Editores Ltda.